La genética abre una nueva posibilidad, por demás polémica: que las personas elijan las características de sus hijos. ¿Usarías esta tecnología?
Imaginemos la siguiente situación. Una pareja llega al lugar, y luego de un saludo cordial, la mujer explica:
- Lo queremos blanco, que llegue a ser alto pero no mucho, de ojos claros, con buen temperamento, y que sea inteligente.
El hombre al que fueron a ver le responde algo así como que en nueve meses lo tendrá listo. Si bien podría entenderse que están hablando con un criador de perros, en realidad, estaba describiéndole al médico las características que desea para su hijo.
Que sean más inteligentes, que tengan el pelo oscuro y ojos verdes, que su estatura sea más alta que la de sus padres… traer al mundo "
bebés a imagen y semejanza de los deseos de los padres" prontó será posible en EE.UU.
A partir del 2010,
una clínica de fertilidad permitirá a sus clientes elegir ciertas características de sus bebés. Si bien desde el instituto, Fertility Institute, no confirmaron esta fecha, señalaron que recibieron una "media docena" de solicitudes para acceder a este servicio.
El centro de salud ofrecerá la opción de
elegir embriones sanos y que al crecer desarrollen
con los rasgos estéticos preferidos por los padres.
El procedimiento se basa en el
, utilizado para prevenir enfermedades mortales en los bebés. Se trata de un análisis de una célula de cada embrión para detectar determinadas enfermedades de origen genético, para luego implantar los sanos en el útero de la madre.
En principio, la tecnología ofrecida por Fertility Institute
estará disponible para detectar anomalías, y su
efectividad no es total. En
advierte que su servicio "no garantiza una predicción perfecta en características como el color de pelo o de ojos".
La polémica no tardó en desatarse. En el ámbito legal, hay países que prohíben estas prácticas pero las avalan si se trata de cuestiones de salud, en otros no hay especificaciones y en otros ni siquiera hay leyes que regulen alguna de las dos.
En la actualidad,
muchas clínicas de Estados Unidos ofrecen perfiles genéticos y físicos de potenciales donantes de esperma y de ovocitos.
Por su parte,
de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, realizada a 1.000 personas, un
13 % usaría esta tecnología para conseguir bebés más inteligentes y un
10 % estaría de acuerdo en utilizarla para seleccionar a los embriones que serán más altos al llegar a adultos.
Qué dicen los expertos
Jeff Steinberg, el director del centro Fertility Institutes y pionero en el desarrollo de las técnicas de fertilización in vitro en los años 70,
que "
no hay nada de malo en su propuesta, y los padres acuden a su clínica tanto por motivos médicos como estéticos".
"La presión para cambiar genes procederá probablemente de los padres que querrán estar seguros de tener una niña o un varón y que
querrán transmitirles su belleza, inteligencia, un don para la música o el buen carácter",
Peter Ward, autor del libro "
".
Aunque Steven Pinker, profesor de Psicología Evolutiva en Harvard,
que "estas inquietudes están fuera de lugar” porque "
la genética es mucho más complicada para permitir una fácil manipulación de las características humanas". Por ejemplo, "
la más mínima característica es fruto de la interacción de varios genes".
En la misma línea, Gillian Lockwood, miembro del comité ético del Colegio Real de Ginecólogos y Obstetras de Reino Unido,
la moralidad de esta práctica y advierte contra la
conversión de los niños "en mercancías que uno compra como si estuvieran en la estantería de un supermercado".
En un punto medio se posiciona Josephine Quintavalle, del Comité Ético de la Reproducción de Reino Unido, ya que
que "esto es
una consecuencia inevitable de los procesos de fertilidad en los que se crean muchos embriones pero sólo unos pocos son implantados. Siempre hay que elegir".
Más allá de las cuestiones morales, esta posibilidad de selección artificial, ¿incrementará aún más la desigualdad en el mundo?,
¿será el inicio de una nueva generación de humanos? Por otro lado,
ante un resultado no deseado ¿qué harán los padres con el bebé? Además,
¿debería considerarse en un mismo nivel la preselección genética para evitar enfermedades y la elección de los rasgos físicos? Fuente:
Selección genética artificial o natural 
Respuesta: Selección genética artificial o natural 
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